- Тапир первый привязался к нему, - сказал я.

- Тапир? - удивилась она.

- Вон тот, черненький... Вылитый тапир, - с удовольствием повторил я. Это из-за него она налетела на меня.

И тут появился старшина милиции. Рядом с ним невысокий гражданин в кепке и черных валенках с галошами.

Старшина подошел к компании чернявого. О чем он говорил, я не слышал, но зато видел, как старшина повернулся и посмотрел на Матроса, потом на меня.

- Теперь нас арестуют, - сказал я.

- Их тоже? - спросила она.

- Тапира обязательно, - сказал я. - Он зачинщик.

Когда старшина стал выяснять суть дела, поднялся шум, гам. Компания чернявого не дала нам слова сказать, а тут еще гражданин в светлой кепке так и налетал на нас, выкрикивая, что все видел собственными глазами.

Мне надоел этот гражданин. Он заглядывал старшине в рот и тараторил:

- Я все видел, товарищ старшина... Сначала он подошел к тому, а тот как стукнет его, а потом подскочил этот... (Это я.) Ясное дело, хулиганы... Всех их нужно за решетку!

Старшина молчал. Ему было неинтересно.

В этот момент Тапир попытался смыться, но Матрос поймал его за воротник.

- Без тебя, приятель, нам будет скучно, - сказал он добродушно. У Вальки вся злость прошла. И хмель тоже. Матрос был парень не злой.

Прохожий в светлой кепке вывел из терпения даже задумчивого старшину.

- Помолчите минуточку, - сказал он. - У вас есть друг к другу претензии? - Это он обратился к нам.

- Нет, - сказали мы с Валькой.

То же самое ответил и Тапир со своей компанией.

- Товарищ старшина, вы посмотрите на этого... - сказал прохожий и вцепился в рукав Тапира.

- Где это вас, гражданин, так угораздило? - спросил старшина.

Тапир сверкнул на меня злыми черными глазами и буркнул:

- Поскользнулся...

- Под ноги, гражданин, надо смотреть, - сказал старшина.